Ve věku 68 let zemřel ve středu 8. prosince 2021 známý jamajský baskytarista Robbie Shakespeare. Spolu s bubeníkem Sly Dunbarem vystupovali s řadou reggae hvězd, například s Peterem Toshem nebo Bobem Marleyem.
Smutnou zprávu oznámila jamajská ministryně kultury Olivia Grangeová. Ta Shakespeara zároveň označila za jednoho z největších hudebníků země. „Jsem v šoku a smutná, právě jsem obdržela zprávu, že můj přítel a bratr, legendární baskytarista Robbie Shakespeare zemřel. Spolu se Slyem posunuli hraní na baskytaru a bubnování na nejvyšší úroveň,“ řekla v prohlášení Grangeová.
Ministryně však přesnou příčinu úmrtí neuvedla, nicméně zmínila, že Shakespeare byl „nějakou dobu nemocný“. Podle BBC hudebník zemřel na Floridě, kde byl nedávno v nemocnici kvůli operaci ledvin.
Skahespeare se narodil 27. září 1953 v jamajském hlavním městě Kingston. V 70. letech se pak dal dohromady s bubeníkem Slyem Dunbarem a vytvořili duo Sly & Robbie. Následně se pak stali jednou z nejznámějších dvojic v historii reggae a jedním z nejlepších a nejúspěšnějších produkčních týmů na světě vůbec.
Během své kariéry spolupracoval Shakespeare s řadou známých umělců, společně se Slyem doprovázeli snad všechny slavné jamajské reggae hvězdy, včetně Boba Marleye, Petera Toshe, Bunny Wailera, Gregory Isaacse, Culture, Maxi Priesta, Yellowmana i Jimmiho Cliffa a především pak Black Uhuru. Kromě toho si je jako vyhledávané a vlivné producenty vyžádali jak Mick Jagger, tak i kompletní Rolling Stones, Carlos Santana, Madonna, Bob Dylan, Paul McCartney, Fugees, Joe Cocker, Cyndi Lauper nebo Grace Jones. S&R experimentovali s Billem Laswellem, Howiem B, objevili vztah mezi dubem a latinskoamerickými rytmy. Sami natočili desítky alb na své značce Taxi.
Shakespeare byl 13krát nominován na cenu Grammy. Dvakrát cenu dokonce získal, a to v roce 1984 (za nejlepší reggae nahrávku: Black Uhuru – Anthem) a v roce 1998 (za nejlepší reggae album Sly and Robbie – Friends).
Několikanásobné ocenění Grammy a vrcholná světová sláva jsou jen přidanou hodnotou historického faktu, že bubeník Sly Dunbar s baskytaristou Robbiem Shakespearem pomáhali doladit rytmickou kostru jamajského reggae, dubu, dancehallu a dalších spřízněných stylů, v druhé polovině sedmdesátých let přinesli do reggae tvrdší pojetí rytmiky, označované jako rockers, na počátku osmdesátých let pak styl rub a dub. Stáli u zrodu dancehallu. Výrazně také zasáhli do vývoje moderní funky music.
The Riddim Twins, jak se dvojici Sly & Robbie také občas říká, vystoupili několikrát i v Česku. Poprvé to bylo v roce 2001 s Black Uhuru v pražském Roxy. Podruhé tamtéž v roce 2004 (vzpomínám jak Richard Tesařík z YoYo Bandu stál vedle mě v první řadě a neustále opakoval: „Kdyby mi někdo před pár lety řek’, že budou v Praze vystupovat Sly & Robbie, tak bych mu odpověděl, že se zbláznil“. Tehdy byl v Roxy jejich hostem legendární Bunny Rugs z kapely Third World, jehož dokonale překvapil Jindra Malík (ex YoYo Band), který se chopil nabízeného mikrofonu a z publika bezchybně vystřihnul sloku z 96° in the shade. Pak už Bunny nikomu mikrofon nenabídnul ;). V roce 2011 se Sly & Robbie poprvé objevili v pražském Lucerna Music Baru (s hosty Juniorem Reidem – ex Black Uhuru – a dvojicí Wada & Andrew Blood). V roce 2015 na festivalu Colours of Ostrava a naposledy v roce 2018 (ft. Johnny Osbourne & Bitty McLean), a to opět v Lucerna Music Baru.
Na všech pražských koncertech jsem byl, na tom prvním i se Swamp Safari jako support. V roce 2018 jsme si po koncertě, cestou z Lucerna baru do hotelu, i krátce popovídali.
Bude nám hodně chybět 🙁 Rest in power!!!
S přihlédnutím ke zdrojům The Jamaica Gleaner, ČTK, iDNES, TN.CZ, Aktualne.cz, musicserver.cz