Ve věku 70 let zemřel guinejský zpěvák a hráč na koru Mory Kanté, jehož hity jako Yéké Yéké pomohly přiblížit africkou hudbu mezinárodnímu publiku. Ještě vloni byl hvězdou pražského festivalu Respect. O jeho úmrtí informoval web britské BBC.
Kanté zemřel v nemocnici v guinejské metropoli Conakry. Důvodem úmrtí byly podle jeho syna chronické zdravotní problémy.
Guinejský prezident Alpha Condé na Twitteru napsal, že „africká kultura truchlí“, a Kantého kariéru označil za „výjimečnou“. Poctu zpěvákovi vyjádřila spousta kolegů z branže. Senegalský muzikant Youssou N’Dour uvedl, že když se doslechl o Kantého smrti, „pocítil obrovské prázdno“, a nazval jej „baobabem africké kultury“.
Mory Kanté se narodil do rodiny griotů, což jsou západoafričtí muzikanti a vypravěči. Jako mladík v africké skupině vybavené západními nástroji Rail Band vystřídal populárního zpěváka Salifa Keitu a později vyměnil hru na balafon, to znamená bicí melodický nástroj, za koru. Tento jednadvacetistrunný nástroj, zvukem podobný harfě, právě Mory Kanté zpopularizoval.
V 80. letech minulého století po přesunu do Paříže uhranul hitem Yéké Yéké. Byl první africkou nahrávkou, které se prodalo více než milion kusů, a inspiroval vznik mnoha coververzí – například acid-housové aranžmá bylo později hitem tanečních klubů.
„Hudba, která v africké výhni nabádala ke klidu mysli, se tehdy ocitla v evropských sálech určených pro komorní koncerty. Mory Kanté se ovšem vydal opačnou cestou: koru spojil s tanečními rytmy a v očích puristů frankofonní Afriky tak přechodně získal přívlastek enfant terrible,“ napsal v Hospodářských novinách hudební novinář Petr Dorůžka.
Podle něho Mory Kanté mezi africkými muzikanty patřil k vyvolené generaci. „Nikoho z jeho griotských předků by ani ve snu nenapadlo, že se prosadí v bělošském světě a přitom si uchová svoji africkou identitu,“ upozornil Dorůžka.
Kantého slyšeli Češi dvakrát živě, na pozvání pražského festivalu etnické hudby Respect přijel roku 2013 na Ladronku a vloni do Holešovic. Z desek zněl na českých reggae a etno parties celá 90. léta.
Mory Kanté je dalším populárním africkým hudebníkem, který letos zesnul. V březnu po nákaze koronavirem zemřel ve Francii kamerunský saxofonista Manu Dibango, v dubnu nigerijský bubeník, skladatel a písničkář a spoluzakladatel žánru afrobeat Tony Oladipo Allen a v květnu Alžířan Idir.
