Joseph „Jo Mersa“ Marley, nejstarší syn osminásobného držitele Grammy Stephena Marleyho a vnuk Boba Marleyho, zemřel. Bylo mu 31 let. 🙁
Podle jamajské novinářky Abky Fitz-Henleyové, která zprávu oznámila jako první, byl Jo Mersa v úterý 27. prosince 2022 nalezen bez známek života v autě. Později zprávu oficiálně potvrdil i manažer Jo Mersy. Příčina smrti nebyla dosud oznámena, ale jihofloridská rozhlasová stanice WZPP oznámila, že umělec zemřel na astmatický záchvat.
Jo Mersa Marley se narodil 12. března 1991 v Kingstonu na Jamajce. Debutoval singlem „My Girl“ v roce 2010, kde spolupracoval se svým starším bratrancem Danielem Bambaatou Marleym. Singl vyšel na labelu Ghetto Youths International, patřícím Marleyově rodině a produkoval ho jeho otec Stephen. V roce 2012 vydal skladbu „Bad So“, která byla později součástí jeho EP s názvem „Comfortable“ z roku 2014. Jeho debutové album s názvem „Eternal“ vyšlo v roce 2021.
V rozhovoru pro Rolling Stone Marley vzpomínal na to, jak vyrůstal obklopen rodinou hudebníků a řekl: „Byla to velmi magická věc, vidět ty lidi přicházet do domu a jak celý pracovní proces probíhal. Přišel jsem domů a pokusil jsem se udělat domácí úkoly, ale nakonec jsem se stejně šel podívat do studia. Vždycky bys prostě chtěl přiběhnout a podívat se, co se děje.“
Navzdory tomu, že jeho dědeček byl legendou, Jo Mersa byl odhodlán vyšlapat si svou vlastní cestu.
„Jsem jedním z nové generace Marleyů, ale zároveň stále experimentuji,“ dodal „Mám své kořeny, ale mým plánem je udělat něco nového.“
Joseph Marley už ve čtyřech letech vystupoval na pódiu s Melody Makers – jeho otcem, strýcem Ziggym a tetami Cedellou a Sharon. V 11 letech se přestěhoval na Floridu, kde, mimo jiné, nejprve pozoroval svého otce a strýce Damiana Marleyho při práci ve studiu Stephen’s Lion’s Den a později vystudoval studiové inženýrství.
Jo Mersa také spolupracoval s Jesse Royalem, Alborosiem, Farruko, Jemere Morganem, Barbarou Fialho, The Grandpickneys a s Morgan Heritage. Objevil se na jejich Grammy oceněném albu Strictly Roots v roce 2015. A samozřejmě často nahrával se členy své velké talentované rodiny. V roce 2016 hostoval na albu svého otce „Revelation, Pt. 2: The Fruit of Life„. Ve stejném roce společně se svým mladším bratrem Yohanem Marleym nahráli singl „Burn It Down“ a bratři znovu spojili své síly v roce 2020 na singlu „Brickell (When Tears Fall),“ který byl inspirován jejich „adoptivním“ domovským městem Miami. Na jaře 2022 Joseph natočil společně s jeho strýci Ky-Manim a Julianem reggaetonovou skladbu dominikánského hudebního producenta Maffio „Blessings“.
Joseph často mluvil o svém smyslu pro zodpovědnost a pokračování odkazu své rodiny a v roce 2014 řekl časopisu The Pier: „Je to hodně síly, vlivu, je to kouzlo, ale nenechávám si to stoupnout do hlavy. Můj dědeček Bob Marley udělal velký kus práce pro jamajskou hudbu a je na čase, abych na těchto základech začal stavět i já.“ V rozhovoru pro Reggaeville v roce 2021 se zamyslel nad vlivem svého dědečka a řekl: „Pokud jde o rodinu, slyšeli byste vzpomínky mého otce nebo našich strýců, viděli byste je ukazovat fotky nebo s námi jen mluvit ve stylu: „Pamatuji si, když táta udělal to či ono, když se vrátil z Afriky, nebo když táta dělal tenhle rozhovor nebo když byl v Itálii“ a tak podobně…
Takže stále slyším ty vzpomínky a úvahy, mluvíme o těch věcech, o roli, kterou Bob hrál nejen jako člen rodiny a otec, ale také v okolním světě a o dopadu, který měl na reggae komunitu a reggae kulturu, na kořeny, na poselství Rastafariánství a lásky nade vším… Pro nás jako rodinu je to prostě normální, ale přesto je to výjimečné.“
Josephovým posledním počinem bylo album Eternal (viz výše) z roku 2021, které obsahuje spolupráce s Kabaka Pyramidem, Black Am I, Melii a Busy Signalem. Byl to zatím největší krok v jeho hudební kariéře. V tiskové zprávě se můžeme dočíst, že „status Marleyho pokrevní linie přináší velká očekávání a že „Joseph toužil dostát cti své rodiny a zároveň si zachovat svůj jedinečný zvuk a styl… čímž se tvorba Jo Mersy Marleye odlišuje od ostatních jako síla, se kterou je třeba počítat na moderní reggae scéně.“ V rozhovoru pro The Gleaner popsal Jo Mersa tento experimentální projekt, který zahrnuje dubstep, dancehall, EDM, hip-hop a roots-reggae vlivy, jako krok mimo jeho komfortní zónu, konkrétně řekl například o skladbě „That Dream“, kterou produkoval jeho bratranec Soul Marley: „Obvykle jako DJ zpívám v nižší tónině. Zatímco jindy bych udělal refrén za minutu, tentokrát jsem vše opakoval a opakoval‚ než to konečně znělo tak, jak je to na albu zaznamenáno. Tentokrát mě posluchači uslyší zpívat falzetem nebo používat vyšší tóny na konci slov…“
Kromě jeho mnoha příbuzných po Jo Mersovi zůstala manželka a dcera. V roce 2020 Jo Mersa nahrál singl „Nothing’s Gonna Harm You!“ právě pro svou dceru a opět v produkci jeho otce Stephena. „Inspirací pro tuto píseň byl hlavně vzkaz mé dceři, že bude vždy dobře chráněna, protože to je moje práce jako jejího otce.“
