Zakládající člen reggae kapely UB40 zemřel obklopen rodinou 22. srpna 2021 ve svém domě v Moseley. Kapela uvedla na svém webu: „S velkým smutkem oznamujeme úmrtí našeho kamaráda, bratra, zakládajícího člena UB40 a hudební legendy, Briana Davida Traverse. Brian zemřel včera večer po dlouhém a hrdinském boji s rakovinou. Naše myšlenky jsou s Brianovou manželkou Lesley, jeho dcerou Lisou a synem Jamiem. Všichni jsme z této zprávy zdrceni a žádáme vás, abyste v tuto chvíli respektovali potřebu rodiny na soukromí.“
Travers založil kapelu se spolužáky a kamarády z Birminghamu v roce 1978. Kapelu pojmenovali po formuláři, na kterém tehdy lidé žádali o podporu v nezaměstnanosti (UB40 = Unemployment benefit 40 £/týden). Jejich první album, které vyšlo 29. 8. 1980 mělo symbolický název Signing off – Odhlášení.
Kapela za více jak 40 let své kariéry vyprodukovala řadu hitů, včetně Red Red Wine nebo (I Can’t Help) Falling in Love With You a prodala více jak 100 milionů alb po celém světě. Měli též přes 40 skladeb v britském hudebním žebříčku TOP 40 a jsou uznáváni jako jedna z historicky nejúspěšnějších kapel v zemi vůbec.
Poté, co mu po záchvatu v březnu 2019 zjistili dva nádory na mozku, už nevyjel ani na výroční turné pořádané ke 40. narozeninám UB40. Travers s kapelou naposledy vystoupil na koncertě v prosinci 2019 v domovské Aréně Birmingham.
Travers se aktivně angažoval v nadaci Brain Tumour Charity, která se zaměřuje na boj proti mozkovým nádorům. „Jsme odhodláni bojovat za všechny ty lidi, jejichž životy jsou touto ničivou nemocí převráceny vzhůru nohama.“ řekl, mimo jiné, po oznámení Brianova úmrtí prozatimní ředitel nadace, Dr. David Jenkinson.
Sestava kapely byla stejná téměř tři desetiletí až do ledna 2008, kdy kapelu opustil zpěvák a kytarista Ali Campbell a později i klávesista Mickey Virtue a trumpetista a toaster Astro. Aliho na 13 let v kapele nahradil jeho nejstarší bratr Duncan Campbell, který letos v červnu kvůli špatnému zdravotnímu stavu po prodělané mrtvici ukončil svou hudební kariéru. Víceméně okamžitě jej nahradil zpěvák skupiny Kioko Matt Doyle, který s kapelou spolupracoval na jejich nejnovějším albu Bigga Baggariddim, které vyšlo 25. června 2021.
Kapela bude pokračovat dál ve složení Matt Doyle, Robin Campbell, Jimmy Brown, Earl Falconer, Norman Hassan, Laurence Parry, Tony Mullings a Martin Meredith.
REST IN POWER, BRIAN!!!